De Amerikaanse acteur en activist Richard Gere komt naar Den Haag om op 10 maart deel te nemen aan een mars ter herdenking van de 66e verjaardag van de Tibetaanse opstand van 1959. Gere, voorzitter van de International Campaign for Tibet, zal tijdens dit evenement ook een internationaal initiatief lanceren voor de 90e verjaardag van de Dalai Lama.
De mars, die duizenden mensen uit heel Europa verwacht, begint om 10:30 uur bij het Koekamp. Demonstranten zullen door de stad naar de Chinese ambassade lopen om een brief te overhandigen waarin de Chinese regering wordt gevraagd de mensenrechten van de Tibetaanse bevolking te respecteren. Na afloop keert de stoet terug naar het Koekamp, waar Gere om 15:00 uur een toespraak zal houden.
Gere, die al bijna vier decennia samenwerkt met de Dalai Lama, zal de boodschap van vrede, mededogen en rechtvaardigheid benadrukken. De organisatoren stellen dat het oplossen van de Tibetaanse kwestie kan bijdragen aan het verminderen van spanningen op het Aziatische continent en het bevorderen van vrede en veiligheid in de regio en de wereld.
De Tibetaanse opstand van 10 maart 1959 werd destijds met geweld neergeslagen, wat resulteerde in tienduizenden doden. De Dalai Lama werd gedwongen te vluchten naar India, waar hij tot op heden in ballingschap leeft.
Richard Gere is sinds 1992 betrokken bij de International Campaign for Tibet en dient sinds 1995 als voorzitter. In deze rol heeft hij zich uitgesproken voor de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, het Congres, het Europees Parlement en de VN-Mensenrechtencommissie in Genève.
