Staatssecretaris Jurgen Nobel van Participatie en Integratie heeft maandag een bezoek gebracht aan de afdeling Schuldhulpverlening van gemeente Westland. De afdeling won recent de landelijke Expeditie Vroegsignalering met hun proactieve aanpak en op maat gemaakte dienstverlening.
Wethouder Carlieke van Staalduinen benadrukte het belang van vroege signalering bij geldproblemen. “Voor inwoners om hulp te vragen bij geldproblemen gaan er gemiddeld zo’n acht jaren voorbij. Acht jaren van met moeite de eindjes aan elkaar knopen en steeds meer oplopende schulden. Daarom zetten wij juist actief in op het zo vroeg mogelijk herkennen van de eerste signalen”, aldus de wethouder.
De staatssecretaris toonde zich onder de indruk van de Westlandse werkwijze. Hij prees vooral de persoonlijke benadering, zoals het gebruik van felgekleurde enveloppen met handgeschreven adressen in plaats van formele brieven. Ook waardeerde hij dat de gemeente hun kennis deelt met andere gemeenten om meer inwoners te kunnen bereiken.
Nobel benadrukte het belang van tijdige hulp bij dreigende schulden. “Als schulden dreigen is het belangrijk dat je hulp krijgt voordat de financiële problemen zich opstapelen. De gemeente speelt hierin een belangrijke rol, door vroegtijdig contact te zoeken met inwoners met betalingsachterstanden en hulp aan te bieden”, zei de staatssecretaris.
De gemeente Westland zet actief in op vroegsignalering omdat inwoners vaak niet graag praten over geldproblemen. De schaamte is groot en problemen stapelen zich op. Daarom werkt de gemeente samen met betrokken partners aan vroege herkenning van financiële problemen.
De staatssecretaris prees ook de extra aandacht die de gemeente heeft voor ondernemers met geldzorgen en voor geldlessen op scholen. De gemeente roept Westlanders op om al bij de eerste vragen over geld contact op te nemen.
