De provincie Zuid-Holland en de zeven Zuid-Hollandse waterschappen gaan met elkaar in gesprek over water, bodem en ruimte. Daarvoor is een nieuw bestuurlijk overleg opgezet onder de naam Strategische Samenwerking. Het doel is om strategische vraagstukken vroegtijdig te signaleren en samen richting te geven.
De aanleiding is de toenemende druk op de ruimte in de provincie. Ruimtelijke ontwikkeling kan volgens de partijen niet los worden gezien van water en bodem. Ook de gevolgen van klimaatverandering vragen om aanpassing. De droogte van afgelopen zomer liet dat volgens de betrokkenen duidelijk zien. Waterschappen en provincie hebben elkaar nodig om tot toekomstbestendige keuzes te komen.
Door vroeg bij elkaar te komen, kunnen de partijen opgaven sneller op de kaart zetten en kennis ontwikkelen. Zo moeten water en bodem vanzelfsprekend onderdeel worden van ruimtelijke keuzes. Het overleg is nadrukkelijk geen besluitvormend overleg. De focus ligt op uitdagingen voor de lange termijn.
De verantwoordelijk gedeputeerde voor water en bodem wijst erop dat de samenwerking tussen provincie en waterschappen al bestaat. Nieuw is dat water en bodem nog eerder en nadrukkelijker worden verbonden aan ruimtelijke keuzes. Of het nu gaat om wonen, werken, landbouw of natuur: water en bodem zijn altijd onderdeel van de oplossing. Door kennis en inzichten vroeg bij elkaar te brengen, kunnen betere keuzes worden gemaakt en kan bijsturen achteraf worden voorkomen.
De huidige samenwerking richt zich vooral op water en waterveiligheid. In het nieuwe overleg wordt breder gekeken. Gedeputeerde Bonte, verantwoordelijk voor ruimtelijke ordening, benadrukt het belang van samenhang tussen de verschillende ruimtelijke opgaven. Hoe er wordt omgegaan met het landelijk gebied, waar er wordt gebouwd en hoe de natuur wordt versterkt: voor al die keuzes is rekening houden met water volgens hem van groot belang. Het principe water en bodem sturend is daarbij een belangrijk uitgangspunt in het beleid. Dat betekent dat water letterlijk de ruimte krijgt. Gebieden worden zo ingericht dat ze bij extreme regenval tijdelijk water kunnen opvangen, en er wordt gezorgd voor voldoende water in perioden van droogte.
Bij het overleg zijn de zeven Zuid-Hollandse waterschappen betrokken, waaronder het hoogheemraadschap van Delfland, het hoogheemraadschap van Rijnland en het hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard. Ook Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden, Waterschap Amstel, Gooi en Vecht, Waterschap Hollandse Delta en Waterschap Rivierenland doen mee.
