Vreugdevuur Scheveningen mogelijk vervroegd door harde wind
De bouwers van het traditionele vreugdevuur in Scheveningen bereiden zich voor op een mogelijke vervroeging van het evenement. Door ongunstige weersverwachtingen, waaronder harde windstoten langs de kust tijdens de jaarwisseling, is de kans groot dat het vuur al vanavond wordt aangestoken. Eenzelfde scenario voltrok zich vorig jaar, toen het vreugdevuur eveneens een dag eerder plaatsvond. De organisatoren in Scheveningen blijven positief gestemd en benadrukken dat, indien nodig, alsnog een feestelijke avond wordt georganiseerd.
Ondertussen is er vanuit Duindorp, de rivaliserende buurt aan de andere kant van de haven, nog geen reactie gekomen over mogelijke aanpassingen in hun plannen. De gemeente Den Haag zal naar verwachting vandaag een definitief besluit nemen over het doorgaan van de vreugdevuren op de stranden van Scheveningen en Duindorp. Elders in de regio, zoals in Delft, is al besloten om vanwege de verwachte weersomstandigheden het vreugdevuur een dag eerder te houden. Over andere locaties, zoals Wassenaar en Amsterdam, moet nog duidelijkheid komen.
De vreugdevuren, die inmiddels een decennialange traditie vormen, zijn niet zonder kritiek. Historisch gezien begonnen deze als spontane en vaak illegale kerstbomenverbrandingen in de jaren veertig en vijftig. Deze bijeenkomsten werden gekenmerkt door zowel saamhorigheid als onderlinge spanningen tussen buurten. Om conflicten en andere problemen zoals vandalisme tegen te gaan, besloot de gemeente Den Haag in de jaren tachtig de spontane vuren te verbieden en in plaats daarvan een gecontroleerde competitie op het strand in te voeren. Hoewel dit een gestructureerde oplossing bood, zijn er sindsdien nieuwe zorgen ontstaan.
In 2018-2019 leidde het vreugdevuur in Scheveningen tot een grote vonkenregen, die aanzienlijke schade veroorzaakte aan omliggende huizen en eigendommen. Dit incident bracht de veiligheidsrisico’s van het evenement opnieuw in de schijnwerpers. Naast directe risico’s is er ook kritiek op de milieueffecten van de vuren, zoals de uitstoot van schadelijke stoffen die bijdragen aan luchtvervuiling.
Het besluit van de gemeente Den Haag zal bepalend zijn voor hoe de traditie dit jaar voortgezet wordt. De balans tussen traditie, veiligheid en milieuzorg blijft een uitdaging voor organisatoren en beleidsmakers.
