De nieuwste R&D-kas in het Westland, genaamd PROOF, is officieel geopend. Dit gebeurde door de broers Leo en Peet van Adrichem, die als adviseurs betrokken zijn bij de samenwerking tussen HortiTech en Metazet. De kas is opgezet om innovaties in de tuinbouwsector te versnellen en nieuwe groenterassen te testen in een productie-omgeving. Het doel van PROOF is om innovatieve teeltmethoden en technologieën te ontwikkelen en te demonstreren. De kas biedt een plek voor start-ups, innovators en gevestigde bedrijven om nieuwe ideeën te testen en te verfijnen. Luke van Adrichem, CEO van Metazet Formflex, benadrukt dat PROOF bijdraagt aan de versnelling van innovaties in de praktijk. De samenwerking tussen HortiTech, Metazet en Harmoniz brengt volgens hem innovatie, duurzaamheid en praktische toepassingen samen, wat een belangrijke stap is voor de toekomst van de glastuinbouw. De kas beschikt over 21 afdelingen, variërend van 200 tot 1.200 vierkante meter, waar praktijkgericht onderzoek kan worden uitgevoerd. Er wordt onderzoek gedaan naar verschillende innovaties, zoals robotisering en nieuwe kweekmethoden. Elke afdeling kan afzonderlijk worden aangestuurd op zaken als temperatuur, ventilatie, water- en mest, wat de flexibiliteit van het onderzoek vergroot. Zaadbedrijf Harmoniz heeft binnen PROOF vijf afdelingen ingericht voor de veredeling en selectie van tomaten. Deze zijn die niet toegankelijk voor bezoekers vanwege de hygiënische eisen. Tegelijkertijd is er een demo-afdeling bij HortiTech waar commerciële rassen kunnen worden getoond aan geïnteresseerden. Duurzaamheid staat centraal in de opzet van PROOF. De kas is uitgerust met een WKK-installatie, 400 zonnepanelen en een OCAP CO2-aansluiting, wat bijdraagt aan een verantwoorde en duurzame teelt.
