De verbouwing van een historisch schoolgebouw uit 1921 in de Zeezwaluwstraat in Duindorp is gestart. Het pand wordt getransformeerd tot zestien sociale huurappartementen, specifiek bestemd voor mensen werkzaam in sleutelberoepen zoals leraren, politieagenten en zorgmedewerkers. De oplevering staat gepland voor het voorjaar van 2026.
Het gebouw, dat sinds 1972 niet meer als school in gebruik is, heeft in de tussenliggende jaren onderdak geboden aan een bibliotheek en kinderopvang. De gemeente geeft met dit project prioriteit aan het huisvesten van mensen met sleutelberoepen, aangezien deze groep steeds vaker de stad verlaat vanwege de hoge woonlasten of beperkte ruimte elders.
De transformatie van het schoolgebouw past binnen de Woonvisie 2040 van de gemeente, waarin oplossingen worden aangedragen voor het woningtekort in de groeiende stad. Een van de speerpunten is het herbestemmen van bestaande gebouwen tot woningen.
Wethouder Wonen Martijn Balster, die het initiatief in 2019 lanceerde, noemt de start van de verbouwing een belangrijke mijlpaal: “Deze projecten vragen om een lange adem, maar alle beetjes helpen om de woonproblemen van mensen op te lossen.”
Het voormalige schoolgebouw wordt verduurzaamd door het los te koppelen van het gasnetwerk en te voorzien van isolatie. Het binnenterrein krijgt meer groen, terwijl het historische karakter van het pand behouden blijft. De gemeente beoogt hiermee zowel het behoud van cultureel erfgoed als het creëren van betaalbare woonruimte.
