In 50.000 winkelpanden staan al decennialang verdiepingen leeg. Regelgeving, kosten en ontwerp-uitdagingen houden de ombouw naar woon- of werkruimte tegen. Maar nu winkelpanden in 2025 verplicht moeten beschikken over een energielabel C of D is er meer mogelijk. Dit blijkt uit onderzoek van Economisch Adviesbureau STEC. Veel winkelpanden hebben een laag energielabel. Dit moet verduurzaamd worden. Door dit investeringsmoment te combineren met de aanpak van lege verdiepingen kunnen woningen en werkruimtes worden gecreëerd. Daardoor kunnen minimaal 70.000 woningen extra ontstaan. Het verlaagt ook de lasten voor winkeliers en horecaondernemers die nu gebukt gaan onder hoge kosten. Lege verhuurde vierkante meters leveren geen geld op en hoge energieprijzen jagen de kosten omhoog. Door nu groot te investeren worden op termijn de vruchten geplukt, aldus STEC. Ze opperen om landelijke en provinciale subsidies in te zetten voor verduurzaming van winkelvastgoed. Ook zou het Rijk een nieuwe subsidie in het leven moeten roepen, specifiek gericht op het realiseren van woningen boven winkels in combinatie met de vereiste verduurzaming.
