In Den Haag is een gedenkplaquette onthuld ter nagedachtenis aan de Russische oppositieleider Aleksej Navalny. De plaquette bevindt zich op een bankje tegenover de Russische ambassade. De onthulling werd verricht door wethouder Robert Barker in aanwezigheid van Navalny’s weduwe, Yulia Navalnaya.
Navalny stond bekend als uitgesproken criticus van het regime van de Russische president Poetin. Na zijn arrestatie kwam hij op 16 februari 2024 om het leven in een Russische gevangenis. Zijn dood leidde internationaal tot grote reacties. In Nederland werd kort daarna een petitie gestart waarin werd opgeroepen om de straat bij de Russische ambassade naar hem te vernoemen. Deze oproep werd ondersteund door meer dan 86.000 ondertekenaars.
Het Haagse stadsbestuur besloot in overleg met de initiatiefnemers om geen straatnaam te wijzigen, maar in plaats daarvan een gedenkplaquette te plaatsen. De tekst op de plaquette luidt: “Aleksej Navalny (1976–2024), gestorven voor vrijheid.” Deze boodschap is te lezen in het Nederlands, Engels en Russisch.
De gemeente Den Haag noemt de plaquette een passend eerbetoon in de stad die zichzelf profileert als internationale stad van Vrede en Recht. De plek tegenover de Russische ambassade is volgens het college symbolisch gekozen. Met dit gebaar wil de stad stilstaan bij het belang van mensenrechten en de strijd tegen onderdrukking, ongeacht waar ter wereld deze plaatsvindt.
Volgens de initiatiefnemers biedt het bankje met plaquette een blijvende herinnering aan Navalny’s inzet voor vrijheid. Daarmee hopen zij dat zijn naam en betekenis niet worden vergeten. De onthulling markeert een moment van bezinning op zijn nalatenschap en roept op tot blijvende aandacht voor mensen die zich verzetten tegen onrecht.
