Een gezonde lunch op de werkvloer is geen kostenpost, maar een investering met aanzienlijke maatschappelijke en economische opbrengsten. Dat blijkt uit een kosten-batenanalyse van Gibbs Analytics, uitgevoerd in samenwerking met onder meer de Erasmus Universiteit. Het rapport laat zien dat werkgevers en de samenleving gezamenlijk miljarden kunnen besparen als gezonde voeding op het werk de norm wordt.
Voor het onderzoek zijn meer dan 300 bestaande studies geanalyseerd om inzicht te krijgen in het effect van gezonde werklunches op ziekteverzuim, productiviteit en zorgkosten. Wat deze analyse onderscheidt, is dat de resultaten zijn uitgedrukt in euro’s. Daardoor wordt voor het eerst concreet duidelijk wat preventieve maatregelen zoals gezonde lunches kunnen opleveren. De maatschappelijke baten lopen op tot tussen de 9 en 11,5 miljard euro per jaar. Die winst komt vooral voort uit een lager ziekteverzuim, hogere arbeidsproductiviteit en een afname van chronische aandoeningen als overgewicht, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten.
Volgens de onderzoekers helpt het rapport werkgevers om anders te kijken naar preventie: niet als extra uitgave, maar als strategische investering. Zeker nu de zorgkosten stijgen naar 150 miljard euro per jaar, zoals recent nog door de NOS werd gemeld, is de noodzaak tot verandering groot.
Aanleiding voor het onderzoek is onder meer de langdurige juridische strijd van ondernemer Rob Baan, oprichter van Koppert Cress. Hij moest in 2024 bijna 800.000 euro aan belasting terugbetalen omdat hij zijn personeel dagelijks een gratis gezonde lunch aanbood. Hoewel de Hoge Raad hem uiteindelijk in het gelijk stelde, paste de Belastingdienst daarop de regelgeving aan. Sindsdien moet een ondernemer weer 80 procent belasting afdragen over een gezonde lunch voor personeel.
Baan, al jaren pleitbezorger van gezond eten op het werk, gaf Gibbs Analytics opdracht om de waarde van gezonde lunches onafhankelijk en cijfermatig te onderbouwen. Het onderzoek werd mede mogelijk gemaakt door de Provincie Zuid-Holland, GroentenFruit Huis en Veneca.
