Het hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard investeert fors in schoner water en de bestrijding van Amerikaanse rivierkreeften. Voor de periode 2028 tot en met 2033 stelt het algemeen bestuur 19 miljoen euro beschikbaar om de waterkwaliteit verder te verbeteren. Daarnaast trekt het waterschap jaarlijks 5 miljoen euro uit voor de aanpak van de rivierkreeften, die het beschouwt als een van de grootste bedreigingen voor de waterkwaliteit.
Met de extra investering wil het waterschap het verbeteren van de waterkwaliteit een impuls geven en de waternatuur beter beschermen. Het geld wordt ingezet voor maatregelen die het watersysteem weerbaarder maken tegen rivierkreeften, in combinatie met het gericht wegvangen van de dieren.
Hoogheemraad Josien van Cappelle benadrukt dat het algemeen bestuur met dit initiatief het belang van goede waterkwaliteit onderstreept. Water is volgens haar de basis van leven en daarmee een forse investering waard. In het belang van de toekomst zet het waterschap zich in voor het behouden, versterken en beschermen van de waterkwaliteit en waternatuur in het werkgebied.
De komende jaren werkt het waterschap aan uiteenlopende maatregelen die bijdragen aan schoon en gezond water. Samen met gebiedspartijen worden emissies verminderd, de waternatuur versterkt en de omgeving beter bestand gemaakt tegen de schade die rivierkreeften veroorzaken. Ook worden kreeften gericht weggevangen. Het gaat onder meer om het aanleggen van natuurvriendelijke oevers en natuurlijker onderhoud van watergangen. Het is een langjarige opgave die stap voor stap wordt uitgevoerd.
De achteruitgang van de waterkwaliteit is grotendeels toe te schrijven aan de invasie van Amerikaanse rivierkreeften. De dieren graven gangen in oevers, vernielen waterplanten, eten sloten kaal, planten zich snel voort en verstoren het natuurlijke evenwicht. Daardoor neemt de biodiversiteit af, gaat de waterkwaliteit achteruit en wordt het moeilijker om Europese doelen voor waterkwaliteit te behalen.
Van Cappelle wijst erop dat een landelijke aanpak van de rivierkreeften nog steeds hard nodig is en dat de verantwoordelijkheid daarvoor bij het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur ligt. Het waterschap vindt echter dat langer wachten geen optie is en pakt het kreeftenprobleem in het eigen werkgebied aan, op zoek naar partijen om mee samen te werken. De Unie van Waterschappen onderzoekt juridische mogelijkheden om de kosten van kreeftenbestrijding te verhalen op het verantwoordelijke ministerie.
